「落枕」又称「失枕」，是急性的颈部肌肉拉伤，典型症状是颈部僵硬疼痛、脖子无法灵活运动，无论是侧转、前俯、后仰皆感觉困难，起因则与压力大所造成的背部、头部、肩颈肌肉紧张有关，不适当的枕头多半只是「压垮骆驼的其中一根稻草」而已。
许多人都有落枕的经验，早上一觉醒来，突然感觉肩颈肌肉疼痛，脖子无法顺利转动，头部有时还会僵硬地歪向一边，必须以一种很奇怪的姿势才能走路……，这时，大家心裡就会猜想可能是枕头有问题，昨晚落枕了……。不过，根据复健科医师表示，落枕不只与枕头有关，主要仍与长期精神压力过大关係较密切，其他原因还包括长期姿势和生活习惯不当等。
落枕是中医学的惯用病名，西医一般称作「急性颈椎关节周围炎」、「颈部肌肉扭伤」，是一种睡眠后出现的颈部僵直性疼痛，属于颈部肌肉群为防范相关组织的进一步伤害，进而形成的保护性收缩，属于一种自限性的常见颈部疾病。除了睡势不良所引起，落枕也可能经由坐姿、站姿长期不正确，加上睡眠时颈部处于温差较大的环境，以及感冒引起颈部周围的肌肉发炎所造成。
压力大易落枕 起床后脖子卡住
上班族精神压力大，加上总是长时间维持相同姿势工作，晚睡早起，全身肌肉因精神紧绷而承受庞大压力，尤其是肩颈肌肉长时间呈现过度拉扯的不正常收缩状态，如果睡觉时再使用不适合的枕头，就会因嵴椎支撑力不足或枕头太硬，压迫颈椎神经，增加头部掉落枕头外面的机会，加重病情。
根据统计，大多数惯性落枕患者都是容易给自己过多压力的人，特质包括A型人格、容易紧张、追求完美、求好心切等。治疗前必须先排除骨头结构性疾病，如果是单纯的急性落枕，可先以热敷缓解疼痛，并儘早接受治疗，必要时由医师提供消炎止痛药、肌肉鬆弛剂，再搭配物理治疗，以免日后颈部出现慢性伤害。
患者通常最显着的症状就是起床后发现颈部疼痛，从事某些特定方向的运动时会出现活动力受限或剧痛，严重时甚至连喝水、抬起手臂、讲话等细微动作，都会引发颈部疼痛。疼痛程度较轻微者，建议可以先从背部热敷，轻揉局部肌肉并且贴药布来缓解；反之若疼痛非常剧烈，甚至已痛到出现眼花、头晕、全身无力、手麻等情况，那麽极有可能不单只是落枕而已，建议尽速找医生救治。
预防落枕
许多人都有这样的经验，睡觉睡到落枕，脖子卡住无法正常转动，痛到无法难受，尤其于在季节交替的时后，更是落枕的好发期，特别是是上班族经常维持固定姿势打电脑，造成颈肩部肌肉僵硬，加上如果夜间睡眠姿势不良，落枕自然就会找上你 。
原因1／肌肉扭拉伤
基本上，造成落枕的原因有二，一是肌肉扭拉伤；尤其是提肩胛肌与上斜方肌。在夜间睡眠时，由于枕头的高度或硬度不适，导致姿势不良，使两侧的肌肉长时间处于不平衡状况，一侧过度伸长，另一侧则过度缩短或偏转，因而引起肌肉的紧张痉挛，此时如果睡眠时室温偏低，会降低颈背部血液的循环，更容易引发肩颈的僵硬与不适，使动作受限并引发疼痛。
原因2／颈椎小面关节错位或韧带夹挤
主要原因也是因为整晚固定一个的睡眠姿势，加上颈部椎间盘在夜间休息时会回充水分而膨胀，当清晨起床第一个转翻身动作，导致小面关节错位或夹挤到韧带，对周遭神经造成压迫，引发落枕。附近的肌肉也因疼痛而挛缩，使患处肿胀并有压痛，颈部动作这时便会明显受限。
适度伸展肩颈肌肉 预防并舒缓落枕不适
落枕是许多民众共有经验，很多患者总以为落枕是昨夜睡不好，隔天早上引起的颈椎痠痛。但医师指出，其实更多数的情况是长时间姿势不良、用力不当或过度使用等伤害累积，经过一整晚睡觉姿势不动，待隔日起床才惊觉落枕。因此非短时间引起，而是长时间颈椎伤害的警讯。
从医学角度来看落枕，泛指颈部疼痛，且活动度受到明显限制的症状。常见位于颈部胸锁乳突肌及颈后的提肩胛肌拉伤，或是颈椎小面关节软骨夹伤。两者皆肇因于颈部姿势不正确、使力不当与长时间过度使用，一开始疼痛感大多不明显，让患者往往不以为意。
然而，由于颈部长时间承受着头颅的重量，且低头、仰头或转头等动作又无时无刻不在进行，伤害因此不知不觉地持续累积，往往在数小时后，尤其是经过一整夜的睡眠不动再加上夜半的溼冷，突然间脖子痛得不能动时，才知道自己落枕了！
1‧冰敷舒缓→适用颈部肿胀患者
「落枕」为颈部急性痠痛的症状，主要是因为长时间姿势不良，肩颈肌肉过于紧绷所致，并非睡眠品质差造成。在急性疼痛期，患部常会有颈部肿胀的情形，这时候可以使用冰敷。并搭配药物治疗，使用医师开立的肌肉鬆弛或者止痛药，让紧绷的肌肉放鬆。
2‧热敷治疗→放鬆紧绷的组织
热敷能让紧绷的组织放鬆，让血液恢复循环。使用热敷垫进行热敷时，建议热敷温度不要超过摄氏45度，以舒服的姿势敷上10～20分钟即可。复健科治疗室也常见使用电疗与雷射治疗，都有助减轻疼痛。
3‧长浴巾协助起床→舒缓肌肉群
如果痛到不能动作，可以考虑使用长浴巾捲成长棒状并围住脖子，以固定住脖子，缓缓协助其上下起床动作，等到肿胀消退，则可以运用热敷及伸展操，能让肌肉舒缓与治疗。
4‧伸展操→训练颈部肌肉的灵活度
❶ 将头往不敢动的那边慢慢转动，直到感觉到疼痛就停住。
❷ 停在原处等到痛的感觉慢慢和缓后，再增加转的幅度，等到能够转到最大时，再点头向下。
❸ 再利用手，将头部稍往下压，进行10秒，然后仰起，重覆进行共3～5次，训练颈部肌肉的灵活度（以下动作建议要缓慢渐进）。
5‧拉筋法→自救缓解痠痛
提肩胛肌拉伤所形成的落枕，会使颈部在低头与转头时产生疼痛且活动受限，而且在患部还可找到明显的压痛点，只要适度休息，约4～7天左右可以复原。而颈椎节小关节软骨夹伤所形成的落枕，不论任何角度都会受到限制且疼痛，由于软骨修补速度较慢，就算及早接受治疗，仍需花上1～2个星期才能改善疼痛。建议若可找到痛点，不妨以拉筋法缓解疼痛感：
❶ 左侧落枕，头朝右侧，左手扳头往后拉筋，再往右前下方45度下压。
❷ 右侧落枕，头朝左侧，右手扳头往后拉筋，再往左前下方45度下压。
❸ 双手压头往前倾、往后倾。
谨记方向要正确，另外，力道要轻、速度要慢。若落枕病情严重，则最好减少活动、尽量躺下休息，若颈部已完全无法活动，且伴有剧烈疼痛出现时，应立即就医、接受诊治。如果置之不理，则将逐渐演变为慢性僵痛，甚至进而造成颈椎软骨磨损，终将导致颈椎退化性关节炎的形成。
此外，工作时记得找空档休息，伸展一下肩颈部，避免肌肉紧绷，当肌肉特别疲倦或压力特别大时，也容易发生落枕，因此压力的调适和生活作息的正常，也很重要。
最后再次叮咛，发生落枕时请勿病急乱投医，尤其避免按压疼痛点与整嵴，切勿急躁地强迫转动活动度已受限的颈脖，以免发炎更严重，让肌肉痉挛状况更加剧。
避免「落枕」2原则
1. 平日须多加注意颈部的活动与姿势，若仰头超过5～10度或低头超过15～20度，时间一久便容易对颈部造成伤害，应尽量避免。
2. 同一个姿势不要维持太久，最好每隔半个钟头即稍微活动一下颈部，不妨利用空档和缓地进行低头、仰头、左右转头以及将头偏向左右两侧等动作，藉以增加颈部的灵活度，减少受伤机率。
舒缓落枕：生薑红枣茶
材料：生薑50公克，红枣10粒，红糖适量。
做法：
1. 将红枣洗淨、泡软，生薑切片备用。
2. 用刀子剖开红枣，取出枣核不用。
3. 将所有材料放入杯中，注入适量滚开水泡煮成茶汤即可饮用。
舒缓落枕：牛蒡子粥
材料：牛蒡子6钱（需打碎），白米60公克，白糖少许。
做法：
1. 将牛蒡子洗淨，加入适量清水煮滚后待凉、取汁备用。
2. 将白米洗淨放入锅中加水煮成粥。
3. 最后再倒入牛蒡子汁拌匀，食用前加白糖调味即可。
本文摘自《赶走疼痛》／华人健康网编辑团队／时报出版
