海蝨为患正打击全球三文鱼全球市场，不论是美国、加拿大、挪威还是智利，那些主要提供高蛋白、肥美三文鱼的市场都受到影响。《Fish Farmer Magazine》报道指去年农场和科学家们已花了近10亿美元在治蝨方面，对市场构成负担。
海蝨不同海跳蝨 全球暖化助扩散
海蝨（Sea Louse）是一种常见的水上寄生虫，属于管口目鱼虱科的生物，与另一种名叫「海跳蝨」（Sea Fleas）的端足目不同，但经常被溷淆。海跳蝨主要以吃腐肉维生，但海蝨则寄生在鱼类的皮肤上，吮食宿主的黏液、表皮组织及血液。部分海蝨尤爱鲑鱼，即三文鱼。
三文鱼身上感染海蝨后会出现强烈敏感反应，身上出现疮痂、皮肤增生或发炎。海蝨同时会降低三文鱼的抵抗力，让其更易感染其他疾病，因此受感染的三文鱼大都不能食用。不过海蝨一般只能在一定温度的咸水生活，即使牠们常见，过去不会对渔穫或养殖场造成太大问题。
惟近年三文鱼感染海蝨的比率大幅提升，甚至直接出现在养殖场中造成集体感染。科学家怀疑海水温度伴随气候变化上升，扩大牠们的生活范围所致。
海蝨圆扁的头部可附在三文鱼的皮肤上吮食黏液、表皮组织及血液。图为一隻成年的海蝨。（美联社）
遭海蝨感染的三文鱼，头上啡色的海蝨清晰可见。（网络图片）
海蝨产生抗药性 不再怕杀虫剂
海蝨成为现时渔民最痛头的问题之一。以往他们可使用药物，如因灭汀（Emamectin benzoate）等杀虫剂控制海蝨。但最近科学家发现牠们已产生抗药性，效用愈来愈少。美国海产公司Cooke Aquaculture负责人尼科尔斯（Kris Nicholls）表示，海蝨进化得比人类快了一步：「现在必需要发展新的应对方法才可。」
去年全球三文鱼产量下降一成，着名的挪威三文鱼所受打击最严重，不少鱼因发现无法食用只好丢弃。部分受感染的鱼被放回海中，提高海蝨继续感染其他鱼类的风险。
一个三文鱼洁淨器的示意图，三文鱼在经过长长管道的洗淨后，可以洗掉身上的海蝨。（STEINSVIK）
有浴缸有滑梯 创意法宝治海蝨
今天挪威的渔民正出尽法宝治蝨，如购置特殊变温装置，改变水池温度为三文鱼除蝨。美国和其他欧洲渔民则买来了一些「清道夫鱼」，和三文鱼一同饲养，让那些细鱼吃掉三文鱼身上的海蝨。
Cooke Aquaculture公司有一架装有巨型水泵的船，能同时间吸上万条鱼，投放进双氧水大浴缸，为三文鱼皮肤消毒。公司在加拿大新不伦瑞克省（New Brunswick）一个港口更设置了一个称为「三文鱼滑梯」的装置，用长长的管道用不同水温的水柱帮三文鱼冲身，目的都是为牠们除蝨。
其他方法如养殖青口吃蝨、使用雷射杀蝨等的方法仍在研究中。公司工程师哈尔斯（Joel Halse）说道：「没有办法，三文鱼市场太大太重要，所以要处理海蝨的工程也非常大。」